Wiele osób mylnie traktuje obie technologie jako jedną. Na początku, gdy szukaliśmy informacji na temat dostępnych rozwiązań optycznych sieci pasywnych, również popełnialiśmy ten błąd. Używam celowo słowa "błąd", gdyż chcę mocno zaakcentować, iż pomimo wielu wspólnych cech, są to całkiem odmienne technologie, których wspólnym mianownikiem są pasywne nośniki informacji, czyli światłowody jednomodowe i splitery.
Technologia GPON (Gigabit Passive Optical Network) powstała w 2004 w grupie roboczej ITU-T FSAN (Full Services Access Networks) jako następca takich sieci PON jak BPON (Broadband PON), natomiast GePON jest następcą EPON (Ethernet Passive Optical Network), który został standaryzowany przez IEEE. To jednak nie koniec różnic. Warto na samym początku zaznaczyć, iz oba rozwiązania nie sę ze sobą kompatybilne.